The Ethnic Backgrounds of Byzantine Emperors

Heraclius (r. 610-641) receiving the submission of Sassanian
Ruler Khosrow II (r. 590-628) | Louvre Museum

The Byzantine Empire was extremely cosmopolitan. Inside its borders lived Greeks, Armenians, Syrians, Cappadocians, Pahlagonians, Germans, Isaurians, and many others. Nonetheless, Byzantines identified as Roman, a supra-ethnic form of identity that was continued from the Roman Empire. But while this Roman identity may have bound Byzantines together, ethnic identities and divisions still existed. Byzantine primary sources are replete with references to specific ethnicities inside the Empire, such as “Armenians” and “Isaurians.” Byzantine emperors were no different than their subjects in this respect; they were an ethnically diverse cadre of rulers.

Some Byzantine emperors were never ethnically identified in primary sources. In other cases, historians used terms that could refer to both a geographic or ethnic origin. It is not an easy task to delineate the ethnic origins of the Byzantine emperors. In the following paragraphs, I will try to lay out the ethnic origins of the 90 Byzantine emperors (not counting Basiliscus, Mezezius, Artabasdos, Michael IX, Andronikos IV, John VII, or Andronikos V, all of which were short-lived usurpers or junior emperors).

How Armenians Made Byzantium || Byzantine Empire and the Armenians

Michael Goodyear

University of Chicago (Chicago, Illinois)

 

In the past few decades, there has been an increasing academic and popular focus on ethnic minorities, even turning minority studies into a viable academic field.  In this new trend, however, minority studies are primarily focused on the present and recent past.  This ignores the importance of historical minorities, especially ones that impacted states to such a degree as the Armenians impacted the Byzantine Empire. In addition to their own national history and culture, ethnic Armenians were also a highly important minority inside the Byzantine Empire.[1]  During the middle centuries of Byzantium, from 610 to 1071, the Armenian populace served as an important source of manpower, and individuals of Armenian descent rose to the highest dignities in the Byzantine Empire as generals, politicians, patriarchs, intellectuals, and even emperors.  Some of the most famous and important Byzantines in history had Armenian blood, including Emperor Heraclius (r. 610-641), who saved Byzantium from the perilous Persian onslaught in the seventh century, and Photios (r. 858-867, 877-886), the most famous medieval Patriarch of Constantinople.[2]  Armenian immigrants and Byzantines of Armenian descent constituted one of the key factors behind the longevity of the Byzantine Empire, positively impacting Byzantium in the fields of demographics, the military, imperial rule, economics, intellectualism, and religion. 

Destruction of Armenian heritage in Georgia

Kakheti, Gremi | Կախեթի, Գրեմ քաղաքատեղիի բազմաթիվ հայոց եկեղեցիներից մեկի արևմտյան ճակատում ագուցված գեղաքանդակ երեք խաչքարերը (ԺԶ դար) 2000-ական թթ. սկզբներին չեզոքացնելու մտքով պատել են բետոնով:
სერიიდან "მოძმე" ჰაოსი და ქართლოსი. საქართველოს აღმოსავლეთით, კერძოდ კახეთის ქალაქ (კახეთის სამეფოს ყოფილი დედაქალაქი) გრემში არსებული მრავალი სომხური ეკლესიებიდან ერთ-ერთის დასავლეთ ფასადზე მხატვრულად გამოქანდაკებული სამი ცალი ხაჩქარის (XVI ს.) დამალვის მიზნით, 2000-იან წლებში ხაჩქარების ზედაპირი გალესილ იქნა ბეტონით.

Alphabetum Armenicum et Fabulosa 1703 by Andreas Müller

Московская Армения | Армяне в России

Доля армян по субъектам России
(перепись населения 2010)

Hayk Zalibekyan

Сразу напишу самый трэшак, чтобы дальше было легче читать)

Если судить по среднестатистическому армянину в РФ, создается ощущение, что при эмиграции из Армении для РФ отбирают самых малограмотных, необразованных. Такой вот бракованный товар, который обычно лежит в ашанах в корзинке с надписью «все по 10 рублей». 

Дальше местами будет серьезно, местами не очень. Ну, как я привык. 

Армянская диаспора России и раньше была не мала, а после 91 года стала увеличиваться с какой-то астрономической скоростью. По факту армян в России сейчас столько же, сколько и армян в Армении. Мне, как человеку, живущему в двух странах, очень интересно наблюдать за жизнью армян в обеих странах, сравнивать их.

С одной стороны, большинство армян РФ не чувствуют/считают себя частью многомиллионной диаспоры. Этому есть вполне объяснимые причины типа: близость Армении (как в физическом понимании, так и в плане союзнических, экономических и иных отношений), «свежесть» диаспоры – как следствие, неорганизованность, хаотичность. Все это создает ощущение, что они еще в Армении, уехали временно, да и Армения рядом, всего в двух-четырех часах на самолете. 

С другой стороны, благодаря кажущейся близости и обманному чувству «я не ассимилируюсь» большинство армян РФ уже в первом поколении вполне успешно отдаляются от родины и становятся похожими на истинных диаспоральных армян, вспоминая о своем армянстве от случая к случаю. Ну, там, редкие поездки на родину, обязательные фотки Арарата в инстаграме, гарни-гегард, родственники, бабушка Грануш и финальный пост «Я обязательно сюда вернусь еще» с чекином в аэропорту Звартноц.